Op een freesmachine worden het proces, de procesparameters en de relatieve verplaatsing tussen het gereedschap en het werkstuk van het bewerkte onderdeel in een bewerkingsprogramma geschreven met behulp van numerieke besturingstaal. Het programma wordt vervolgens ingevoerd in het numerieke besturingsapparaat, dat verschillende bewerkingen van de machinetool en de relatieve verplaatsing tussen het gereedschap en het werkstuk bestuurt op basis van numerieke besturingsinstructies. Wanneer het onderdeelverwerkingsprogramma eindigt, stopt de machinetool automatisch en produceert gekwalificeerde onderdelen, die kunnen worden onderverdeeld in productieproces en proces. Het productieproces is het volledige proces van het transformeren van grondstoffen in afgewerkte producten. Het fabricageproces omvat het veranderen van de vorm, grootte, relatieve positie en eigenschappen van het productieobject. Het proces om er een afgewerkt of half afgewerkt product van te maken.
Bij het bewerken van onderdelen met een CNC-freesmachine wordt, naast het handmatig laden en lossen van werkstukken, het gehele bewerkingsproces automatisch door de machine voltooid. In flexibele productiesystemen worden laden en lossen, inspectie, diagnose, gereedschapsuitlijning, transmissie, planning, beheer, etc. ook automatisch door de machine voltooid.
De besturingsinformatie voor automatische bewerking op CNC-machinegereedschappen is het bewerkingsprogramma. Wanneer het bewerkingsobject verandert, kan, naast het vervangen van het bijbehorende gereedschap en het oplossen van de werkstukklemmethode, het eenvoudig herschrijven en invoeren van het bewerkingsprogramma voor het onderdeel het nieuwe onderdeel automatisch bewerken zonder complexe aanpassingen aan de machinegereedschappen te hoeven doen. Dit verkort de productievoorbereidingscyclus en biedt een snelkoppeling voor het onderzoek en de ontwikkeling van nieuwe producten, evenals productverbetering en -modificatie.
Het automatiseringsniveau van CNC-freesmachines is hoog en ze kunnen een groot deel van de oppervlaktebewerking in één opspanning uitvoeren, waardoor er geen noodzaak meer is voor markeer-, meervoudige opspanning- en inspectiewerkzaamheden. Aan de andere kant hebben CNC-bewerkingsmachines een hoge bewegingssnelheid en een korte stilstandtijd.